Hermetia illucens, ou mouche soldat noir est originaire du continent américain. Elle s'est aujourd'hui acclimatée et est présente sur tous les continents. Lorsque la larve se mue en mouche, elle ne possède plus d'appareil buccal, elle se consacre alors exclusivement à sa reproduction. Exogène, cette mouche n'est donc ni nuisible, ni invasive, ni vectrice de germe. L'adulte est inoffensif pour l'homme.

Les femelles pondent sur des substrats très variés d'origine végétale ou animale en voie de décomposition. Les larves se développent en consommant ces déchets. 1 kg d’œufs de mouche soldat noir génère en moyenne 10 tonnes de larves vivantes et permet d’éliminer de 40 à 50 tonnes de déchets alimentaires, en 10 jours seulement. Les enzymes contenues dans leur tube digestif ont la capacité de détruire des organismes pathogènes pour l'homme. La dégradation du matériau et la friction entre les larves peuvent faire monter la température jusqu’à 40°C. Cette chaleur est valorisable. 

Ses capacités de bioconversion en font un espoir majeur pour une diminution des déchets en milieu urbain.